La arquitectura modular significa que usamos “bloques de construcción” que pueden combinarse de muchas maneras para producir diferentes productos acabados. El mejor ejemplo de arquitectura modular es el de Lego, que en 1949 lanzó al mercado sus famosos “ladrillos”, es decir, los famosos ladrillos que pueden utilizarse para construir muchos objetos diferentes y que aún hoy, más de 60 años después, son capaces de generar beneficios.

Como alternativa a las viviendas convencionales, los sistemas modulares están creciendo exponencialmente, dado su bajo coste y velocidad de construcción. Ideal para combinar la necesidad de optimizar espacios con un alto nivel de calidad.

Según las últimas estadísticas, las ventas de sistemas modulares para grandes construcciones están aumentando mes a mes. El sector, impulsado por el creciente interés por parte de empresas y consumidores, nunca había registrado unos pedidos tan importantes y parece que seguirán aumentando. Uno se pregunta, entonces, por qué se ha logrado tal éxito. La construcción modular es una buena opción para las grandes ciudades, y ahí es donde más está creciendo, donde ofrece una solución rápida y cómoda que cumple con los estándares de seguridad necesarios.

El módulo prefabricado ecológico ha demostrado ser fundamental, por ejemplo, para la construcción de edificios destinados a colegios en España y a refugiados en otros países de Europa, caso de Italia, República Checa, Alemania o Grecia, donde los desembarcos masivos de inmigrantes han dado lugar a la construcción de centros y complejos de acogida para acomodar a todos los solicitantes de asilo, o casetas prefabricadas destinadas a conciertos, pruebas deportivas u otras actividades al aire libre. De esta forma, la demanda de edificios económicos y, al mismo tiempo, resistentes ha aumentado de año en año.

La elección de construcciones modulares ha permitido reducir los materiales de desecho y, por consiguiente, evitar la eliminación de productos tóxicos: de esta manera, la construcción de bloques modulares también ha demostrado ser respetuosa con el medio ambiente y adecuada para contextos en los que la construcción masiva de edificios habría conducido a niveles insostenibles de contaminación.

En su construcción se usa mucho el acero y la madera, materiales respetuosos con el medio ambiente.

Si bien es cierto que los edificios prefabricados han demostrado ser ideales para la construcción de viviendas, también lo son para pequeñas industrias o para espacios de usos temporales. Este es precisamente el caso de la República Checa, que presentó un acogedor edificio modular para un gran número de visitantes durante la Expo 2015: el éxito fue rotundo, hasta el punto de que el equipo de arquitectos que lo había ideado ganó numerosos concursos para la construcción de casas particulares.

La elección del sistema modular se convierte así en una forma de optimizar los tiempos y costes de producción, sin sacrificar un entorno habitable y ecosostenible. En cuanto al diseño, el sector ha progresado mucho, especialmente en la personalización y el aspecto de los módulos prefabricados.

Ventajas de la arquitectura modular

Al igual que la madera, el acero también se utiliza en las casas prefabricadas. Una tendencia en fuerte crecimiento, gracias a su fiabilidad, calidad y durabilidad. Por supuesto, el acero se utiliza en la construcción del marco y la estructura, los otros elementos y acabados pueden ser de madera u otros materiales, según su finalidad.

Los módulos prefabricados de acero tienen las siguientes ventajas:

Versatilidad. El acero es un material predominantemente maleable, que se puede usar para distintos tipos de construcción. Ligero y dúctil, facilita el transporte y montaje de módulos prefabricados en obra.

Velocidad de construcción. La construcción no se suele demorar más de 2 a 4 meses, según el proyecto.

Características aislantes. Los paneles aislantes metálicos utilizados para techos y paredes tienen un alto coeficiente isotérmico y son adecuados para edificios residenciales, industriales, comerciales y ganaderos.

Características sísmicas. La estructura de acero absorbe la energía liberada por un terremoto, amortiguando su acción.

Características lucha contra incendios. La alta resistencia al fuego de la estructura viene dada por los tratamientos específicos a los que se somete o por la presencia de paneles aislantes que aseguran una excelente resistencia al fuego.

Características anticorrosivas. Importantes propiedades que, con el paso del tiempo, tienen un efecto positivo en los costes de mantenimiento que, en el caso de las viviendas de acero, son nulos. El acero también es resistente a la acción de termitas y hongos.

Ahorros a largo plazo. La ventajosa relación precio-rendimiento garantiza un ahorro real a largo plazo.

Como cualquier otro método de construcción, el acero tiene sus debilidades, como por ejemplo el coste de construcción. De hecho, los gastos para la construcción de una casa de acero son iguales o, en algunos casos, superiores a los construidos con materiales tradicionales, como el hormigón. Estos costes, sin embargo, son contrarrestados por un ahorro posterior dado por el coste de mantenimiento cero.