A casi dos años de su salida del mercado venezolano, el grupo argentino Techint decidió cruzar la frontera y puso un pie en Colombia. Ternium, la filial de aceros planos controlada por el holding argentino, anunció la compra de la siderúrgica colombiana Ferrasa.
La operación se cerró en US$ 75 millones e incluye el traspaso de dos pequeñas plantas de producción, una filial en Panamá y cinco grandes centros de distribución en las principales ciudades colombianas (Medellín, Barranquilla, Manizales, Bogotá y Cali). En Ternium además destacaron que la operación se encuentra sujeta a la aprobación de las autoridades colombianas de defensa de la competencia y que la compra incluye la asunción de la deuda que arrastra Ferrasa, que asciende a US$ 120 millones. “La compra nos permitirá tener una presencia básicamente comercial en Colombia, que representa el quinto mercado siderúrgico de América latina”, destacaron en el grupo comprador.
Ferrasa le aportará a Ternium ventas por 300.000 toneladas -de las cuales el 70% corresponde a productos largos y el resto a planos y tubulares-, lo que representa apenas un 3% de la capacidad de producción del grupo, que alcanza a 9 millones de toneladas. En Ternium reconocieron que se trata de una operación relativamente chica para el mercado siderúrgico y que no alcanza a compensar la pérdida que significó para el grupo la salida de Venezuela con la expropiación de la siderúrgica Sidor por parte del gobierno de Hugo Chávez.
La última gran operación de compra de Ternium se concretó hace tres años, cuando la empresa compró la firma mexicana IMSA en US$ 1700 millones. Esta compra además le permitió al grupo argentino incrementar su presencia en el mercado norteamericano, donde IMSA tiene una capacidad de producción de 600.000 toneladas de aceros galvanizados y 320.000 toneladas de laminados en caliente.
Por otra parte, en mayo de 2008 se produjo la reestatización de Sidor, por la cual el gobierno venezolano se comprometió a compensar a Ternium con un pago de casi US$ 2000 millones. Esta compensación se realizará en seis cuotas, de las cuales ya fueron canceladas las primeras cuatro, más allá de que hubo un pequeño retraso por parte de la administración Chávez.
Ternium se especializa en la producción de aceros planos y largos para las industrias de la construcción, línea blanca, bienes de capital, contenedores, alimentos, energía y automotriz. La empresa está controlada por el grupo Techint, que tiene el 59%, Tenaris -otra controlada de Techint- con el 11% y la brasileña Usiminas, con 14%, mientras que el resto cotiza en la Bolsa.
La compañía tiene dos grandes centros productivos: en la Argentina, a través de su controlada Siderar, y en México, y además cuenta con operaciones industriales menores en Estados Unidos y Guatemala.

Fuente: La Nación, 09/04