Grimselsee: Con un volumen total de 95 millones de metros cúbicos, es el lago artificial más importante para la producción de energía hidroeléctrica en la región del Oberland Bernés.

Seis de cada diez suizos viven hoy en una ‘ciudad de la energía”, espacios geográficos que utilizan al máximo las energías renovables. Un esquema que Chile estudia con interés y una de las razones que motivan la visita a Suiza de una delegación de expertos.

La misión multisectorial encabezada por el viceministro Marcelo Mena, que tendrá lugar del 19 al 23 de octubre, incluye visitas a Zúrich, Zug, Grimsel, Goms y Berna, explica a swissinfo.ch el embajador de Chile en Suiza, José Luis Balmaceda.

El objetivo es reunir a especialistas chilenos con autoridades del Ministerio suizo de Medioambiente, Transporte, Energía y Comunicaciones (DETEC) y de la Oficina Federal de Energía (OFE), entre otras instancias, así como con el sector privado”, refiere.

Aprender de Suiza

“Chile, al igual que Suiza”, recuerda el diplomático, “carece de los recursos fósiles necesarios para garantizar un proceso de desarrollo sostenido. De ahí que la experiencia helvética, particularmente dentro de las energías hidroeléctrica, eólica y solar, sea de gran importancia. También hay interés por conocer cómo maneja Suiza la eficiencia energética y cómo se relaciona los proyectos con la sociedad civil”.

El embajador Balmaceda añade que “el Gobierno chileno ha resuelto avanzar rumbo a un vínculo más estratégico con Suiza amparado en una comunidad de intereses, tanto en el plano bilateral como multilateral. Y es precisamente en este contexto en el que se inscribe la visita de nuestra delegación, que se ve movida también por el amplio conocimiento y experiencia que poseen distintas entidades suizas dispuestas a compartir con nosotros en materia de energía, innovación y medioambiente, entre otros ámbitos”.

Suiza es para Chile un valioso referente en materia energética del que hay mucho por aprender, subraya el diplomático.

Retos energéticos de Suiza y Chile

Los años 2017 y 2018 –los dos últimos del actual mandato de la presidenta Michelle Bachelet– traerán consigo un importante gran reto, ya que el país podría observar un fenómeno que conoció a finales de los años 90: apagones por falta de abasto energético.

Para evitarlo, Chile reiterado que estudia las experiencias de Suiza, Canadá y Nueva Zelanda para buscar su propio modelo.

También Suiza enfrenta un desafío importante. La nueva estrategia energética 2050, adoptada en 2012, prevé el abandono definitivo de la actividad nuclear, que actualmente genera el 40% del consumo energético nacional. Por tanto, el país desarrolla cada vez más fuentes de energías limpias.

Talón de Aquiles

La economía chilena es una de las más desarrolladas de América Latina. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que el PIB crecerá un 4,1% como promedio anual entre 2014 y 2019. Una evolución que duplica la que observará Suiza durante el mismo lapso.

Chile es miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y posee el ingreso per cápita más alto de la región latinoamericana. Como todo país en desarrollo, no está exento de retos en materia social, pero es una de las naciones que más ha reducido la pobreza durante los últimos años.

Sin embargo, su talón de Aquiles es el sector energético. El gobierno de centroizquierda de Michelle Bachelet reconoce que el país podría enfrentar una crisis en este rubro antes de 2020, si no realiza reformas pronto. Y Suiza está tomando parte de la metamorfosis chilena.

Actualmente, la empresa Ernst Basler+Partener (EBP) y la Fundación Chile trabajan conjuntamente en el asesoramiento de municipios en temas energéticos. Y el grupo Novaenergie AG realiza conferencias para difundir la importancia de un mejor rendimiento energético en los poblados, por citar un par de ejemplos.

Martín Elton, director de Políticas, Estrategias y Sociedad del Área de Sustentabilidad de Fundación Chile, expresó recientemente a la prensa chilena que “las municipalidades suizas bajo el alero de la certificación de proyectos como las ‘ciudades energéticas’ (Energiestadt, en alemán) participan e intercambian buenas prácticas, y mejoran la calidad de vida de sus habitantes”.

Incluir a la gente

Para Barbara Schwickert, presidenta de la Asociación Ciudad de la Energía, la clave del éxito de toda reforma energética es la comunicación. “La gente no puede apoyar los esfuerzos que realiza su gobierno local, si no está bien informada. Y solo cuando se consigue el aval de la población las cosas comienzan a funcionar como deben”, afirmó hace unos días, durante la entrega de reconocimientos ‘verdes’ a 31 municipios helvéticos.

Sobre los encuentros previstos con la delegación chilena, la Secretaría de Estado de Economía (Seco) y el Ministerio de Medioambiente, Transporte, Energía y Comunicaciones declinaron ofrecer detalles a swissinfo.ch.

La Asociación de Ciudad de la Energía, sin embargo, confirmó a título institucional su interés por trabajar con el país andino.

“En Suiza, el 60% de la población vive en alguna de las ‘ciudades de la energía’ que se caracterizan por utilizar energías renovables de producción local. El sistema helvético está animando a otros países. Por ejemplo, se prevé lanzar este otoño un proyecto piloto llamado ‘Ciudad de la energía Chile’”, refiere.

La asociación se manifiesta confiada con respecto al potencial del país andino. “Chile enfrenta importantes desafíos, porque importa una gran cantidad de energéticos de origen fósil. Pero también es rico en prometedoras energías renovables. Solo hay que trabajar con los municipios para hacerlos participar y comprender los desafíos”.

Fuente: SwissInfo, Chile