El objetivo de la investigación no era detallar las consecuencias del cambio climático, sino identificar qué áreas del planeta se están viendo más afectadas por el calentamiento global y deberían ser prioritarias para la conservación.
El estudio, liderado por investigador de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), Francisco Ramírez, utiliza información de 2.183 especies marinas (1.729 especies de peces, 124 especies de mamíferos marinos, y 330 tipos de aves), facilitada por la IUCN (International Union for Conservation of Nature) y BirdLife International.
Según el estudio, hay seis áreas especialmente vulnerables repartidas por todo el globo pero más cercanas a los trópicos y los polos: como el Mar del Norte entre Europa y América, la costa este de EEUU y Canadá, la zona del ecuador (especialmente en Perú), o el sureste de Australia y Nueva Zelanda.
“Como ecólogos, nuestro trabajo consiste en ver cómo los organismos responden o se adaptan a los cambios derivados del calentamiento global pero para ello primero había que determinar qué cambios les están afectando y dónde”, puntualiza el investigador.
El reto era difícil porque “los ecosistemas marinos son muy grandes, dinámicos y complejos” pero con la ayuda de las imágenes de satélite y la información recopilada de más de 2.000 especies marinas “intentamos determinar cómo y dónde se distribuyen estos cambios”, explica a Efe Ramírez.
Finalmente, al contrastar los datos del estudio con la información sobre la actividad pesquera de los últimos 60 años “vimos una preocupante coincidencia: las zonas de biodiversidad marina más ricas del mundo son también las áreas más afectadas por la explotación pesquera”, lamenta Ramírez.
En consecuencia, el estudio advierte de que los impactos de la pesca industrial y del clima deben ser considerados “simultáneamente para la conservación”, por lo que hace un llamamiento a la comunidad internacional para que proteger la biodiversidad con políticas pesqueras a escala mundial, como las que se han puesto en marcha para luchar contra el cambio climático.
“No se trata de acabar con la actividad pesquera sino de poner en marcha políticas de conservación necesarias no sólo para preservar el medio ambiente, sino también para mantener de manera sostenible la pesca”, avisa el investigador español