La luz generada por diodos (LED) aumenta la contaminación lumínica, fenómeno que puede tener derivaciones en la salud, como falta de sueño y aumento de la incidencia de cáncer de mama y obesidad, según un estudio en el que ha participado investigadores de la Universidad Complutense (UCM).Según una nota de la Universidad, se trata del proyecto de investigación “Cities at Night”, que pretende crear un mapa en color de la tierra de noche y que podría determinar de forma fiable y objetiva “la contaminación lumínica en el medio ambiente y su incidencia en la salud de las personas que habitan en las ciudades de todo el mundo”.

El proyecto, elaborado con imágenes procedentes de la Estación Espacial Internacional (ISS), está liderado por científicos de la Complutense y del Cégep de Sherbrooke (Québec, Canadá) y se llevó a cabo mediante un programa de ciencia ciudadana en el que participaron miles de voluntarios.

A partir de la información de color disponible en las imágenes de la ISS, los investigadores -entre ellos Alejandro Sánchez y Jaime Zamorano de la Facultad de Físicas de la UCM- han establecido el impacto potencial de la iluminación urbana en la supresión de la hormona del sueño (melatonina) y sus derivaciones en la salud, ya que puede ser causa de falta de sueño y del aumento de la incidencia de cáncer de mama y obesidad.

“El impacto de la luz artificial en la salud humana es muy dependiente del color y particularmente atribuible a la luz azul”, dicen los investigadores.

Según el estudio de los científicos españoles y canadienses, “la transición de alumbrado público convencional, basado en la tecnología de sodio de alta presión, hacia la luz blanca de los diodos emisores (LED), aumenta dramáticamente el impacto de la iluminación urbana en la supresión de melatonina”.

La nota de la UCM dice que el nuevo sistema de iluminación, aplicado a la ciudad canadiense de Montreal, muestra que “la potencial supresión de la melatonina será más del doble si la ciudad ejecuta su plan de conversión masiva de los LEDs blancos”.

Los investigadores apuntan que hay “soluciones muy prometedoras” para el problema como los LED PC ámbar de bajo consumo o los LED filtrados que pueden ser utilizados en lugar de los diodos blancos.

“El uso de la tecnología LED PC ámbar reduciría aproximadamente a la mitad el impacto potencial de la supresión de la melatonina en Montreal”, dicen los investigadores.

Fuente: La Vanguardia